Quem são os "espíritos em prisão"? 

Todas as leituras abaixo afirmam:

• "Cristo sofreu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos; para que nos levasse a Deus" (1Pe 3:18).
• Cristo ressuscitou e está acima de tudo: "os anjos, as autoridades, e os poderes estão sob o seu comando" (1Pe 3:22).
• O texto foi escrito para consolar cristãos que sofriam, mostrando a vitória de Cristo.

Pedro diz que Cristo, "morto na carne, mas vivificado pelo Espírito, no qual ele também foi pregar aos espíritos em prisão", que "antigamente foram rebeldes [...] nos dias de Noé" (1Pe 3:18-20). Em 1Pe 4:6, lê-se que "o evangelho também foi pregado aos mortos". Lutero confessou não saber ao certo o que Pedro queria dizer. Este texto deu origem à frase do Credo dos Apóstolos desceu à mansão dos mortos (ou aos infernos).